Universiti Songkla Nakharin ditubuhkan berdasarkan dasar pembangunan wilayah selatan Thailand. Dasar ini merupakan matlamat awal yang akan menjadikan universiti ini sebagai universiti wilayah selatan yang ditugaskan untuk menghasilkan graduan, melaksanakan penyelidikan, memberikan perkhidmatan akademik serta memulihara seni dan budaya. Oleh itu, pendidikan yang diberikan oleh universiti ini menekankan kepada pembangunan individu agar mereka menjadi kekuatan utama dalam masyarakat, serta berpegang kepada pendekatan pendidikan negara yang memfokuskan kepada para pelajar.

        Falsafah pendidikan Universiti Songkla Nakharin adalah berdasarkan pendekatan Pembangunan Progresif (Progressivism), menekankan pembangunan pelajar dalam semua aspek untuk memastikan mereka bersedia untuk hidup dalam masyarakat dengan bahagia dan dapat menyesuaikan diri dengan perubahan keadaan. Proses pembelajaran digunakan sebagai alat untuk mengembangkan pelajar, dengan pelajar sebagai pusat pembelajaran, dan pembangunan berdasarkan keperluan mereka. Melalui proses penyelesaian masalah dan penyelidikan kendiri, serta aktiviti praktikal dalam dan luar bilik darjah, pelajar akan mencapai pembelajaran yang berkesan dan berterusan. Berdasarkan konsep bahawa pembangunan adalah perubahan, pembelajaran tidak berhenti di universiti tetapi berlangsung sepanjang hayat. Oleh itu, pendidikan di universiti ini juga menekankan pembelajaran sepanjang hayat.

        Prinsip di atas menekankan pengurusan pendidikan yang memfokuskan hasil (Outcome Based Education) melalui pembangunan kurikulum dan proses pembelajaran yang diyakini oleh universiti. Pendidikan ini menggunakan pelbagai aktiviti atau praktik pembelajaran aktif (Active Learning), terutamanya pembelajaran berasaskan masalah (Problem-Based Learning), pembelajaran berasaskan projek (Project-Based Learning), dan pembelajaran melalui perkhidmatan masyarakat (Service Learning). Prinsip ini termasuk juga pemegangan hasrat Putra Songkla yang berpegang kepada konsep “Utamakan keperluan rakan-rakan sebagai komponen terpenting,” sebagai panduan dalam pelaksanaannya.